幸せのちから

ホームレスから億万長者になった男、クリス・ガードナーの実話を題材にしたサクセス・ストーリー。

舞台は1981年のサンフランシスコ。医療器具のセールスマン、クリス(ウィル・スミス)は不況が原因で仕事がうまくいかず、家賃すら払えない状況になる。妻のリンダ(サンディー・ニュートン)にも愛想を尽かされた挙げ句に逃げられ、ついにマンションからも退去させられてしまう。愛息子のクリストファー(ジェイデン・クリストファー・サイア・スミス)と簡易ホテルで生活することとなったクリスは、数字に強いことを武器に証券会社の社員になることを志す。クリスは晴れて一流証券会社の研修生になるが研修期間の半年間は無給のタダ働き。それが追い討ちとなり、クリス親子は路上生活を余儀なくされ、ホームレスとなる。クリスは半年後に正社員として採用されることを目標に難関の研修プログラムをこなして行く。

ウィル・スミスがホームレスから億万長者になった実在の男を好演しており、『最後の恋のはじめ方』(05)で役者として新境地を開拓したことが成功に繋がったのだと言えるほどである。ウィルが実在の人物を演じるのは、『アリ』(01)で伝説の名ボクサー、モハメド･アリを演じて以来6年ぶりとなる。本作の話題の一つは、ウィルの実子であるジェイデン・クリストファー・サイア・スミスとの共演であり、主人公クリスの息子クリストファーを演じている。実の親子が演じているからこそ親子の愛、絆、喜怒哀楽を自然体に描くことができたのである。プライベートでも「こんな感じかな?」とついつい想像を膨らましてしまう。

時代背景は1981年であるが、劇中で描かれている1981年は現代とはほとんど変わりはないのである。携帯電話は当然のことながら出てこないが、街並や衣装等は現代と同じといっても過言ではないほどである。そこで80年代に全世界で大ブームとなり、日本でもヒットしたパズルゲーム「ルービックキューブ」が登場する。これが80年代を強調するアイテムとして活用されているようにも思え、印象的である。

クリスはホームレスという最悪な状況から脱出しようとするために夢と希望を抱き、幸福を求めてひたすら突っ走る。だが、様々な困難が立ちはだかり、酷く悩まされる。それでもただひたすら前向きに走り続ける。そして、苦労や困難という壁を乗り越えて最後には成功を勝ち取り、億万長者の道へと歩む。クリスがここまで頑張れたのは夢と希望だけでなく、愛息子という唯一の心の支えがあったからこそだということをさらに実感させられる。まるで夢のようなサクセス・ストーリーではあるが、「実話」ということが作品に説得力と厚みを持たせており、夢と希望と心の支えがあればどんな困難でも克服でき、自分の道を切り開くことができるということを証明した作品である。

現在、最悪な状況から脱出したい人、夢を実現させたい人には相応しい作品であることに間違いない。人生を成功させるためのヒントが得られると同時に勇気と感動を与えられるだろう。

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